上线近 15 年还能服务器爆满,它怎么敢「革自己的命」?
大刀阔斧改动的底气。
文 / 安德鲁
啥游戏敢每隔一段时间就来个大改的版本、革自己的命啊?
这还是运营了十几年的游戏,就不怕动摇玩家根基吗?
对,葡萄君就是在说《英雄联盟》。《英雄联盟》已经上线运营 14 年了,依然保持着行业头部的地位。前段时间 S13 总决赛 Faker 夺冠冲上热搜、一度成为刷屏事件,这样的热点时段,游戏服务器依然会爆满,玩家排起长队。让人不太敢相信,这是一款已经运营 10 年以上的产品能出现的盛况。
作为带火了 MOBA 这个品类概念的游戏,我们有时候会可能忽略《英雄联盟》有多 ” 常青 “。只有回头去看的时候,才会发现游戏已经做过太多的改变和迭代,以至于现在的游戏跟早期版本比起来像是两个不同的游戏。
而最近,他们又做了一件大事儿,并且还在筹备一些 ” 更大的 “,这些都分阶段落实之后,《英雄联盟》可能又会变成一款让人认不出的 ” 新游戏 ” 了。
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《英雄联盟》又要大变样?
为什么说《英雄联盟》又要变成 ” 新游戏 ” 了,对于一款长线运营了十几年的在线产品来说,这自然是因为一系列较大的更新和改动。
先从最近的变化说起吧。《英雄联盟》最近办了一件玩家呼声已久的大事儿,正式实装了第一阶段的跨区匹配功能。
跨区匹配从今年 8 月的 ” 策划面对面 ” 公布初步规划,到本月实装,其间经历了测试、小范围上线,这些都是整个更大的跨区匹配规划当中的一部分。
官方的社区更新公告也提到,相关计划会持续推进,直至未来实现 ” 全面跨区匹配 “。
跨区匹配功能实装之外,游戏也更新了一套新的召唤师 ID 系统,将原有的召唤师 ID 改为了【召唤师 ID】#【数字 ID】的形式,方便应对此后出现的重名情况、改名需求等等。
而对局匹配上的变动之外,《英雄联盟》还在准备一些更大的、改变局内玩法的更新。
首先,2024 赛季,曾一度对游戏产生重大影响的 ” 神话装备 ” 将会移除,伴随而来的是部分老装备的回归,以及大量的新装备加入游戏。
神话装备曾经是一个很有想法的系统,不过这项新机制的发展和对游戏影响可能偏离了最初的预期。前段时间我们采访执行制作人 Jeremy Lee 的时候,他也承认 ” 在神话系统上面,我们在现阶段确实没能做到最好。”
其次,游戏内的装备系统地图元素也经历了一番大改。从当前测试服的内容来看,新赛季的改动主要集中在:
神话装备取消后,游戏中一些经典装备回归,并且加入了一系列全新设计的装备;
大地图上,草丛移位、路径改动、增减墙壁等地形改动给线上和野区带来新的变数,开发团队尝试借此来平衡红蓝双方的胜率;
新赛季第一次引入了赛季主题,以及在美术视觉、玩法特点上与主题适配的内容。
简单来说,明年将要上线的各类玩法变动,主要是官方在回应玩家曾经有过广泛意见的内容,并且尝试通过引入新的元素,给游戏对局带来一些新的体验。
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新赛季的一系列玩法大改,还需要一些时间才会实装。跨区匹配这项更新改动,却是近在咫尺的。
尽管相比玩法系统的大规模调整,跨区匹配看起来对游戏的影响没有那么直接,但最近这次更新后,普通《英雄联盟》玩家的日常体验,仍然会有不小的变化。
还记得《英雄联盟》前期火起来时候的应用场景吗?在网吧、男生宿舍之类的线下场合,《英雄联盟》有着统治性的覆盖。但网络和分区带来的区隔,也会让日常不同朋友之间的开黑有一点遗憾。我还记得 S3 入坑前后遇到的类似情况——为了能和大学同学一起玩,我的第一个号选在了恕瑞玛。而假期回家,我发现身边的另一批朋友却在弗雷尔卓德,因此不得已又要建小号,从雕文、天赋还不齐备的状态开始。
这十几年来,《英雄联盟》在很多方面有了进化,不过对一部分玩家而言,不能跨区和朋友一起组队游戏,依然是一种不大不小的烦恼。
同时,随着玩家习惯变迁、不同服务器内活跃玩家的波动,有些人少的区服里,个人排位体验也会因为匹配玩家的水平参差而急剧变化。
游戏现有的 29 个区整合成 8 个联盟大区、实现跨区匹配之后,这些不良体验想必会有所缓解——跨区匹配意味着游戏有了更短的匹配时间,以及更便捷的熟人开黑;更广更深的匹配池,还能给单局游戏带来更优质的匹配体验,进而带来平滑的对局难度曲线。
进一步讲,从更宏观的角度来看,逐渐打通匹配障碍之后,《英雄联盟》能更好地 ” 盘活 ” 现有的活跃玩家,以及 ” 游离 ” 的用户。在未来最终实现全面跨区匹配之后,游戏可能会在现有基础上走向更大的活跃量级。
前段时间跨区功能刚开始测试的时候,就有玩家看好,表示这类改动会对 ” 演员 ” 和匹配环境问题有很大改善。
也有玩家戏称 ” 这下知道哪个区的黄金段位最有含金量了 “。
跨区匹配其实一直是玩家呼声非常高的提议,只是从官方团队的角度来看,相关技术上要面对不少的挑战。对此,官方公告中也提到了功能的实现难度。
不过尽管这不容易,这项能改变几千万玩家日常体验的更新最终还是来了。而从一些测试服前瞻信息来看,其他一些玩家反馈的诉求,在接下来的版本里也会陆续实装。像是 ” 三合一未拥有 “、路人小队游戏内置语音等等。
《英雄联盟》一直在变化,但每次变化其实都是在在释放相同的信号:玩家集中反馈的,官方就会去改。
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这种信号的释放,也是《英雄联盟》一以贯之的运营思路——根据玩家呼声和诉求,长期、持续地调整,并且在合适的节点做出大刀阔斧的变革。
我最早接触《英雄联盟》是在 S3,那时候游戏的画面在当前看来仿佛是上个世纪一样,而这十几年里,《英雄联盟》有过不止一次的 ” 大变样 “。
比如游戏有过画面、风格的大幅进化,从早期棱角分明的建模,到眼下精致的角色和有辨识度的美漫画风。
也有装备系统从简易的分支合成搭建起来,到逐步完善、几经大改的过程,以及即将到来的又一次大规模调整。
还有在 MOBA 对抗玩法的传统规则上,不断修正、完善的地图和玩法细节。
看到明年 2024 赛季,游戏又一次的地图变动以及新机制的引入,不少玩家直呼 ” 这是《英雄联盟 2》”
英雄联盟游戏总监 Pu Liu 更是在 Twitter 提到,2025 年《英雄联盟》会迎来永久改变。
能吸取意见,持续优化,并且敢于做大幅度变动的尝试,这是过去十几年《英雄联盟》能一直保持热度的根本。
更可贵的在于,《英雄联盟》也能意识到,他们在与玩家的沟通、联系上是否 ” 跟得上节奏 “。我们此前的那次采访前期,官方曾向我的同事坦言,他们承认,自己在玩家与开发者关系方面,可能已经不是做得最好的了,但他们希望可以通过一系列努力,不断重建信任。
” 我们不害怕回退或调整以前的改动。我们希望自己所做的每件事,无论短期还是长期,都是为了玩
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